Αυτή η διαδικασία συμπίεσης χρειάζεται πολλή δύναμη και ενέργεια. Συμβαίνει συνεχώς. Οι τύποι με λίπανση ή χωρίς λάδι και οι δύο δημιουργούν θερμότητα. Αυτή η θερμότητα υπάρχει επειδή η ενέργεια δεν εξαφανίζεται. Λόγω αυτής της θερμότητας, οι συμπιεστές χρειάζονται λίπανση και ψύξη. Χωρίς αυτό, τα μέρη ζεσταίνονται πολύ. Μπορούν να παραμορφωθούν, να φθαρούν ή να σπάσουν.
Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και οι αεροσυμπιεστές χωρίς λάδι χρησιμοποιούν λάδι. Χρειάζονται λάδι για να λιπάνουν τα κινούμενα μέρη τους. Το λάδι αφαιρεί επίσης τη θερμότητα που προκαλείται από την τριβή.
Γιατί λοιπόν ονομάζονται "oil-free"; Το κλειδί είναι το στάδιο συμπίεσης. Το λάδι δεν αγγίζει το ρεύμα αέρα κατά τη συμπίεση. Η ονομασία "oil-free" τους διακρίνει κυρίως από τους κοχλιωτούς συμπιεστές με έγχυση λαδιού.
Σε σύγκριση με τους λιπαντικούς συμπιεστές, οι τύποι χωρίς λάδι αφήνουν πολύ λιγότερο λάδι να αναμιχθεί με τον πεπιεσμένο αέρα. Οι τύποι με έγχυση λαδιού μπορεί να χρησιμοποιούν λάδι ίσο με το 1% του αέρα που μετακινούν.
Ακόμα κι έτσι, ένας αεροσυμπιεστής χωρίς λάδι δεν είναι 100% χωρίς λάδι. Χρειάζεται ακόμα λάδι για μηχανική λίπανση. Αυτό το λάδι είναι μια πιθανή πηγή ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Ισχύει για κάθε αεροσυμπιεστή, συμπεριλαμβανομένων των εκδόσεων χωρίς λάδι.
Χωρίς λάδι έναντι κατηγορίας 0
Το μάρκετινγκ γύρω από τον αεροσυμπιεστή κύλισης χωρίς λάδι μπορεί να προκαλέσει σύγχυση στους χρήστες σχετικά με την ποιότητα του αέρα που θα έχουν στην πραγματικότητα. Ορισμένοι πωλητές ισχυρίζονται ότι οι συμπιεστές τους "χωρίς λάδια" παρέχουν αέρα κατηγορίας 0, που σημαίνει ότι είναι εντελώς χωρίς λάδι. Αλλά αυτός ο ισχυρισμός δεν είναι απολύτως ακριβής. Η κλάση 0 δεν σημαίνει μηδέν λάδι.
Δείτε τα πρότυπα – τόσο το διεθνές (ISO 8573-1:2010) όσο και το κινεζικό (GB/T 13277.1-2008). Αυτά τα πρότυπα ορίζουν τις κατηγορίες καθαρότητας λαδιού. Δηλώνουν ξεκάθαρα ότι η Κλάση 0 σημαίνει ότι ο χρήστης ή ο κατασκευαστής θέτει απαιτήσεις αυστηρότερες από την Κλάση 1 . Δεν σημαίνει ότι τίποτα κάτω από την Κλάση 1 είναι Κατηγορία 0. Σίγουρα δεν σημαίνει απολύτως χωρίς λάδια. Θα μπορούσατε να σκεφτείτε την Κλάση 0 με αυτόν τον τρόπο: έχει νόημα μόνο εάν ο αέρας έχει λιγότερο λάδι από αυτό που επιτρέπει η Κλάση 1 και πληροί τα συγκεκριμένα, αυστηρότερα όρια που χρειάζεται ο χρήστης. Εάν ένας κατασκευαστής δηλώνει απλώς Κλάση 0, σημαίνει μόνο ότι η στάθμη λαδιού του είναι τεχνικά καλύτερη από την Κλάση 1. Γιατί; Επειδή τα πρότυπα ορίζουν την Κλάση 1 ως με λιγότερο ή ίσο με 0,01 mg/m³ ολικού λαδιού. Δεν ορίζουν ελάχιστο επίπεδο για την Κλάση 1 ή μέγιστο για την Κλάση 0.
Έτσι, ένας αεροσυμπιεστής χωρίς λάδι από μόνος του δεν μπορεί να εγγυηθεί αέρα απαλλαγμένο από μόλυνση λαδιού. Επίσης, η απαλλαγή από όλες τις ακαθαρσίες στον πεπιεσμένο αέρα –όπως στερεά σωματίδια, νερό και λάδι– είναι πρακτικά αδύνατη στη βιομηχανία του πραγματικού κόσμου. Είναι σαν να προσπαθείς να δημιουργήσεις ένα τέλειο κενό.
Αυτό σημαίνει ότι ο όρος "χωρίς λάδι" είναι άχρηστος;
Καθόλου. Στην πράξη, ο στόχος συνήθως δεν είναι να αφαιρέσετε κάθε ίχνος λαδιού. Πρόκειται για την αφαίρεση όσο το δυνατόν περισσότερων, ενώ παράλληλα είναι ρεαλιστική και οικονομικά αποδοτική .
Στο πλαίσιο αυτό, ως «αέρας χωρίς τεχνικά λάδια» νοείται αέρας με πολύ χαμηλή συνολική περιεκτικότητα σε λάδι. Για παράδειγμα, ο αέρας που μετρά μόλις 0,003 mg/m³ μετά από ένα φίλτρο ενεργού άνθρακα μπορεί να χαρακτηριστεί τεχνικά χωρίς λάδι. Άρα, το "oil-free" είναι σχετικό. Όταν η στάθμη του λαδιού πέσει αρκετά, μπορούμε να το ονομάσουμε χωρίς λάδι . Είναι παρόμοιο με το να αποκαλούμε ένα χειρουργείο «στείρο» – δεν σημαίνει απολύτως μηδενικά μικρόβια, απλώς ένα επίπεδο ασφαλές για χειρουργική επέμβαση.